Членистоногие – самый распространенный вид животных на планете. Их численность в десятки раз превышает количество всех остальных видов вместе взятых.
- Каждый паук имеет 8 ног по 6 суставов на каждой, итого 48 колен. Тело и ноги паука покрыты волосками, способными улавливать малейшие вибрации вокруг и помогающими пауку охотиться.
- Пауки не имеют скелета. У них твердая внешняя оболочка, которую называют «экзоскелетом». По мере своего роста паук сбрасывает старую тесную оболочку, то есть линяет. В процессе линьки паук вылезает из старого тела и ждет, пока высохнет и затвердеет его новая кожа. В этот момент линьки пауки очень уязвимы.
- Паутина имеется огромный потенциал прочности. Толщиной с карандаш, она способна остановить самолет на полном ходу. В настоящее время в мире ведутся разработки сверхлегких и прочных бронежилетов с использованием паутины.
- За один раз самка паука может принести 200 000 паучат. В одном яйце, из которого вылупится всего один паучок, содержится такое количество ДНК, какое содержится в 4-х людях вместе взятых. Такое большое количество яиц могут откладывать пауки абсолютно любого размера.
- Жизнь пауков весьма продолжительна — от 30 и более лет. Пауки редко умирают от естественных причин. Панцирь паука способен выдержать ядерный взрыв. Численность самцов пауков намного ниже, чем самок, и они меньше по размеру. Самки пауков часто съедают самцов после спаривания.
- Эти членистоногие имеют 8 глаз разных размеров, но у некоторых видов бывает и 12, и 4 или просто по 2 глаза. Несмотря на это, паукообразные очень плохо видят. Настолько плохо, что это расстояние в среднем равно 30 см.
- Зубы пауков называются хелицерами. Это два изогнутых отростка, расположенных у основания рта. С помощью хелицер паук прокалывает защитную оболочку жертвы и впрыскивает яд. Также вместе с ядом паук вводит в жертву пищеварительный сок, который за несколько часов способен растворить внутренности жертвы.
- В 2001 году на борту шаттла Атлантис в космос подняли группу из 300 пауков. Было установлено, что в условиях микрогравитации пауки способны плести трехмерный комплекс из шелковых туннелей вместо привычных плоских паутин.
- Боязнь пауков — навязанный миф.
Иногда паукам приписывают укусы, которые они не совершали. К примеру, жители итальянского городка Таранто в течение 200 лет страдали от таинственной эпидемии, в возникновении которой винили паука тарантула. Вспышки болезни были ежегодными и уносили жизни многих людей. Только в 1600 году люди выяснили, что пауки не являются причиной этой болезни.
В Ираке жили страшные верблюжьи пауки, которые могли прыгать на большую высоту, шипеть и нападать на людей (что бывало очень редко).
Но существует и реальная ужасная история о пауках. Доктор Томас Маффет, живший в XVI столетии в Англии, изучал укусы пауков и их последствия. И самое ужасное, что все свои эксперименты он ставил на собственной дочери. Бедняжка перенесла укусы сотен пауков.
- Исследователи из различных областей науки часто обращаются к пауку с целью перенять у них что-нибудь полезное: повадки пауков пригодились в военных целях. Так был спроектирован мобильный робот, напоминающий паука.